Дополнительная валюта — специфический инструмент, который по договоренности людей способен дополнять или заменять привычные национальные финансовые системы. Этот термин охватывает множество форматов: от региональных денег до полноценных валют сообществ. Они помогают сплотить общины, у которых нет доступа к классическому банковскому капиталу, и выступают отличным механизмом для коррекции повседневных расходов.
Исследования показали, что внедрение таких проектов преследует благородные цели: укрепление кооперации, поддержка малого бизнеса и оживление локальных рынков. Главная миссия кроется не в извлечении прибыли, а в уникальной возможности соединить неиспользованные ресурсы с реальными потребностями людей.
Идеи альтернативных финансов поддерживаются видными экономистами. В их числе бельгиец Бернар Лиетар и британская исследовательница Хейзел Хендерсон. Лиетар заявлял, что классические валюты перестали отвечать глобальным бизнес-потребностям, приводя в качестве доказательства статистику финансовых кризисов. По его убеждению, создание параллельных денежных потоков — это надежный щит от глобальных потрясений.
По своей сути, дополнительная валюта предназначена для использования в тандеме с основной. Чаще всего зона ее хождения ограничена рамками конкретного сообщества. Подобные системы могут свободно конвертироваться в национальные деньги, а могут функционировать абсолютно автономно.
Некоторые локальные валюты привязаны к реальным ресурсам: запасам золота, баррелям нефти или объему оказанных услуг. Интересным примером служит повременная валюта, где единицей измерения выступает один час человеческого труда вне зависимости от сложности работы. Чтобы стимулировать постоянный оборот средств, разработчики внедряют систему отрицательного процента. Валютные спекуляции и азартные игры в таких проектах категорически не приветствуются.
Альтернативная валюта может возникнуть естественным путем, когда люди используют ходовой товар как эквивалент стоимости. Так, в некоторых сообществах жители с радостью используют внутренние баллы для нужд: оплачивают стрижку, берут уроки музыки или стараются купить вино у местного фермера.
Одним из типов альтернативных систем являются Банки времени. Их принцип прост: за каждый час волонтерской помощи на счет начисляется единица времени. Особое место занимает проект «сабер», предложенный для Бразилии, где валюта выдавалась школьникам для оплаты образования. В 2009 году мир потрясла криптовалюта «Биткойн», доказавшая, что анонимные платежи и отсутствие эмиссионного центра могут стать фундаментом для новой финансовой реальности.
Главное преимущество локальных денег в том, что они не могут быть вывезены за границу. Капитал циркулирует внутри региона, принося пользу местной экономике. Знаменитое «Чудо Вёргля» в австрийском городке во времена Великой депрессии продемонстрировало потенциал «свободных денег», которые снизили уровень безработицы.
Однако есть и обратная сторона. Профессор Николаус Лойфер предупреждает: использование подобных валют способно дать лишь кратковременный всплеск деловой активности. В долгосрочной перспективе ускорение оборота обесценивающихся денег может привести к дестабилизации экономики. Неудивительно, что в 1930-х годах власти многих стран начали запрещать подобные системы, видя в них угрозу для государственной монополии.